Why are national drinking water limits being imposed on PFAS now?
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¿Qué medidas está tomando la administración Biden para abordar la contaminación por PFAS más allá de los límites del agua potable?
The Biden administration has implemented the first-ever national drinking water limits on toxic PFAS, known as perfluoroalkyl and polyfluoroalkyl substances. These limits will require water utilities to reduce these harmful chemicals to the lowest measurable level, impacting about 100 million people and preventing various illnesses including cancers. Although health advocates applaud the Environmental Protection Agency (EPA) for setting these strict limits, water utilities have expressed concerns regarding the cost of implementing treatment systems and the potential increase in water costs for customers.
PFAS chemicals are persistent in the environment and have been linked to health issues such as low birth weight and kidney cancer. Despite some types being phased out, others remain in products like nonstick pans and firefighting foam. The new rule sets limits on common types of PFAS, including PFOA and PFOS, with testing and public disclosure requirements for water providers.
El administrador de la EPA, Michael Regan, considera esta norma un paso crucial para mejorar la salud pública y garantizar la seguridad del agua potable para millones de estadounidenses. Si bien la norma ha recibido elogios de defensores del medio ambiente y la salud, algunos argumentan que los límites deberían haberse impuesto antes, dados los peligros conocidos de las PFAS. La EPA estima que un pequeño porcentaje de sistemas de agua superará los límites establecidos y contará con un plazo para implementar sistemas de tratamiento.
Los proveedores de agua, los fabricantes y las agencias gubernamentales están colaborando para abordar la contaminación por PFAS, con fondos asignados a sistemas de tratamiento y acuerdos judiciales. Si bien la norma busca mejorar la salud pública, persisten las preocupaciones sobre la carga financiera para las comunidades más pequeñas y la viabilidad de cumplir con los requisitos de la EPA.
En general, la implementación de límites nacionales de PFAS en el agua potable marca un hito importante en la protección de la salud pública y en el abordaje de las preocupaciones ambientales asociadas con estos químicos dañinos.
