The metabolic theory of cancer is a hypothesis that suggests that alterations in cellular metabolism play a critical role in the development and progression of cancer.

Tradicionalmente, el cáncer se ha considerado una enfermedad genética, en la que mutaciones en genes específicos provocan un crecimiento celular descontrolado. Sin embargo, la teoría metabólica sostiene que los cambios en el metabolismo celular son una fuerza impulsora de estas mutaciones genéticas y del desarrollo del cáncer.

En esencia, la teoría metabólica propone que las células cancerosas obtienen y utilizan energía de una forma fundamentalmente diferente a la de las células normales. Mientras que las células sanas dependen principalmente de la fosforilación oxidativa, un proceso que genera energía eficientemente a partir de la glucosa y otros nutrientes, las células cancerosas dependen predominantemente de la glucólisis, un proceso menos eficiente que ocurre en ausencia de oxígeno. Este cambio en la producción de energía se conoce como el efecto Warburg, en honor a Otto Warburg, el científico que lo descubrió en la década de 1920.

Según la teoría metabólica, el efecto Warburg no es una mera consecuencia de mutaciones genéticas, sino una adaptación que permite a las células cancerosas sobrevivir y proliferar en condiciones de disponibilidad limitada de oxígeno y nutrientes. Al recurrir a la glucólisis, las células cancerosas pueden generar rápidamente energía y biomasa para sustentar sus altas tasas de crecimiento y división. Esta alteración metabólica también permite que las células cancerosas evadan la detección inmunitaria y resistan ciertas estrategias de tratamiento, lo que las vuelve más agresivas y difíciles de erradicar.

Furthermore, the metabolic theory suggests that disruptions in cellular metabolism can occur even before the development of overt tumors, thus making metabolic changes an early hallmark of cancer.

Se ha observado un metabolismo disfuncional en lesiones precancerosas y otras afecciones no malignas, lo que resalta la importancia de las alteraciones metabólicas en el desarrollo del cáncer.

Si bien la teoría metabólica del cáncer ha cobrado gran importancia en los últimos años, es importante destacar que aún es una hipótesis y se requiere investigación adicional para comprender plenamente sus implicaciones. Sin embargo, cada vez hay más evidencia que respalda el papel del metabolismo alterado en el cáncer, y esta comprensión ha abierto nuevas vías para terapias dirigidas que buscan explotar estas vulnerabilidades metabólicas.



In conclusion, the metabolic theory of cancer presents a different perspective on the development and progression of cancer. By focusing on alterations in cellular metabolism, this theory highlights the importance of targeting metabolic pathways as a potential strategy for cancer treatment. As research in this field progresses, it is hoped that a better understanding of the metabolic changes associated with cancer will lead to more effective and personalized treatment options for patients.